제1부

제1장

어떤 것들은 우리의 힘 안에 있고, 어떤 것들은 그렇지 않다. 우리의 힘 안에 있는 것은 의견, 대상을 향한 움직임, 욕망, 혐오이며, 한마디로 우리 자신의 행위인 모든 것들이다. 우리의 힘 안에 있지 않은 것은 신체, 재산, 평판, 관직(행정권)이며, 한마디로 우리 자신의 행위가 아닌 모든 것들이다. 우리의 힘 안에 있는 것들은 본성상 자유롭고, 구속이나 방해를 받지 않는다. 하지만 우리의 힘 안에 있지 않은 것들은 약하고, 노예적이며, 구속을 받고, 타인의 힘 안에 있다. 명심하라. 만약 당신이 본성상 노예적인 것들을 자유롭다고 생각하고 타인의 힘 안에 있는 것들을 자신의 것이라고 생각한다면, 당신은 방해를 받을 것이고, 한탄할 것이고, 마음이 어지러워질 것이고, 신과 인간을 비난할 것이다. 하지만 만약 당신이 자신의 것만을 자신의 것이라고 생각하고, 타인의 것을 정말 그러한 대로 타인의 것이라고 생각한다면, 누구도 당신을 강압하지 못할 것이고, 아무도 당신을 방해하지 못할 것이고, 당신은 절대 어떤 사람도 비난하지 않을 것이고, 누구를 탓하지 않을 것이고, 자발적이지 않은 어떤 일도 하지 않을 것이고, 아무도 당신을 해치지 못할 것이고, 당신은 적이 없을 것이다. 왜냐하면 당신은 어떤 해도 겪지 않을 것이기 때문이다.

그렇다면 이러한 위대한 것들을 추구하려 한다면, 작은 노력으로 그것들을 쟁취하려 시도해서는 안 된다는 것을 명심하라. 오히려 어떤 것들은 완전히 포기해야 하고, 다른 것들은 지금은 미루어야 한다. 하지만 만약 당신이 이러한 위대한 것들도 원하고, 또한 권력(관직)과 부도 원한다면, 당신은 이 두 가지 모두를 얻지 못할 수도 있다. 왜냐하면 당신이 그 전자의 것들도 추구하고 있기 때문이다. 확실히 행복과 자유는 오직 그것들을 통해서만 보장되는데, 당신은 그 것들에서 실패할 것이다. 그러므로 당신에게 닥친 모든 고통스러운 표상에 대해 곧바로 이렇게 말하는 연습을 하라. 당신은 단지 표상일 뿐이고, 결코 당신이 보이는 그대로의 것이 아니다. 그 다음 당신이 가진 원칙들에 따라, 특히 그것이 우리의 힘 안에 있는 것과 관련된 것인지, 아니면 우리의 힘 안에 있지 않은 것과 관련된 것인지를 먼저 그리고 무엇보다도 살펴보라. 그리고 만약 그것이 우리의 힘 안에 있지 않은 어떤 것과 관련된 것이라면, 그것은 당신과 관계없다고 말할 준비를 하라.

제2장

욕망은 당신이 욕망하는 것을 얻을 것이라는 기대를 품고 있다는 것을 명심하라. 그리고 혐오에서의 기대는 당신이 피하려고 하는 것에 빠지지 않을 것이라는 것이다. 욕망에 실패한 자는 불행하고, 피하려고 했던 것에 빠진 자는 불복하다. 그러므로 만약 당신이 당신의 힘 안에 있는 자연에 반하는 것들만을 피하려고 한다면, 당신이 피하려고 하는 어떤 것도 겪지 않을 것이다. 하지만 만약 질병이나 죽음이나 빈곤을 피하려고 한다면, 당신은 불행할 것이다. 따라서 우리의 힘 안에 있지 않은 모든 것들에 대한 혐오를 제거하고, 우리의 힘 안에 있는 자연에 반하는 것들에 그것을 옮기라. 하지만 욕망은 완전히 없애라. 왜냐하면 만약 당신이 우리의 힘 안에 있지 않은 어떤 것을 욕망한다면, 당신은 반드시 불행할 것이기 때문이다. 당신의 힘 안에 있는 것들, 그리고 욕망하는 것이 좋을 그런 것들 중에서 아직 당신 앞에 있는 것은 없다. 따라서 오직 대상을 향해 움직이고 그로부터 물러나는 힘만을 사용하라. 그리고 이 힘들도 약하게, 예외를 두고, 절제하면서만 사용하라.

제3장

영혼을 기쁘게 하거나, 필요를 채우거나, 사랑받는 모든 것에 대해, 각 사물의 본성이 무엇인지를 가장 작은 것으로부터 시작해서 이것을 그것에 덧붙여 생각하라는 것을 명심하라. 만약 당신이 질그릇을 사랑한다면, 당신은 질그릇을 사랑하는 것이라고 말하라. 왜냐하면 그것이 깨져도 당신은 마음이 흔들리지 않을 것이기 때문이다. 만약 당신이 자녀나 아내와 입을 맞춘다면, 당신은 인간을 입을 맞추는 것이라고 말하라. 왜냐하면 아내나 자녀가 죽어도 당신은 마음이 흔들리지 않을 것이기 때문이다.

제4장

당신이 어떤 행위를 하려고 할 때, 당신이 어떤 종류의 행위를 하려는 것인지 자신에게 상기시키라. 만약 당신이 목욕하려고 한다면, 목욕탕에서 일어나는 일들을 당신 앞에 놓아두라. 어떤 사람들은 물을 튀기고, 다른 사람들은 서로 밀치고, 또 다른 사람들은 욕설을 퍼붓고, 어떤 사람들은 도둑질을 한다. 그러므로 당신이 "나는 지금 목욕하려고 하며, 내 의지를 자연에 부합하는 방식으로 유지하려고 한다"고 자신에게 말한다면, 당신은 더욱 안전하게 그 일을 하게 될 것이다. 그리고 모든 행위에서도 당신은 이렇게 할 것이다. 왜냐하면 만약 목욕에 어떤 방해가 생긴다면, 이런 생각이 준비되어 있어야 하기 때문이다. 나는 단지 목욕하는 것만을 의도한 것이 아니라, 나의 의지를 자연에 부합하는 방식으로 유지하는 것도 의도했다. 하지만 만약 내가 일어난 일에 화를 낸다면, 나는 이렇게 유지하지 못할 것이다.

제5장

제1부

남자들이 불안해하고 괴로워하는 것은 일어나는 일 자체 때문이 아니라, 그 일에 대한 의견 때문이다. 예를 들어, 죽음은 무서운 것이 아니다. 만약 죽음이 무서운 것이었다면 소크라테스에게도 그렇게 보였을 것이기 때문이다. 무서운 것은 죽음이라는 의견이다. 따라서 우리가 방해받거나 불안해하거나 슬플 때마다, 다른 사람을 탓하지 말고 우리 자신을, 즉 우리의 의견을 탓해야 한다. 자신의 나쁜 상태를 남 탓으로 돌리는 것은 교육이 부족한 자의 행동이고, 자기 탓으로 돌리기 시작하는 것은 교육을 받기 시작한 자의 행동이며, 다른 사람을 탓하지도 자기 자신을 탓하지도 않는 것은 교육이 완성된 자의 행동이다.

6장

남이 가진 이점(우월함)으로 기뻐하지 말라. 말이 기분 좋아서 "나는 아름답다"고 말한다면 견딜 수 있을 것이다. 하지만 당신이 기분 좋아서 "나는 아름다운 말을 가졌다"고 말한다면, 당신은 좋은 말을 가진 것에 대해 기분 좋아하고 있다는 것을 알아야 한다. 그렇다면 당신의 것은 무엇인가? 나타남에 대한 올바른 사용이다. 따라서 나타남의 사용에서 자연에 부합할 때, 그때 기뻐하라. 그때 당신은 자신의 것인 좋은 것에 대해 기뻐하고 있을 것이기 때문이다.

7장

배가 항구에 도착했을 때 물을 구하러 내려간다면, 조개나 해초를 줍는 것은 도중의 소일거리가 된다. 하지만 당신의 생각은 배에 향해야 하고, 선장이 부를까 봐 계속 살피고 있어야 하며, 그러면 양처럼 배에 묶여 던져지지 않도록 그 모든 것들을 버려야 한다. 마찬가지로 인생에서도, 작은 해초와 조개 대신 아내와 자식이 주어진다 해도 그것들을 가지지 못할 이유는 없다. 하지만 선장이 부르면 배로 달려가 그 모든 것들을 아무렇지도 않게 버려라. 당신이 늙었다면 선장이 부를 때 지각하지 않도록 배에서 멀리 떨어지지도 말라.

10장

당신에게 닥치는 모든 일이 발생할 때마다, 자신에게 돌아가 그것을 유용하게 활용할 힘이 무엇인지 묻거라. 아름다운 남자나 여자를 본다면, 저항할 수 있는 힘은 절제임을 알 것이다. 노고나 고통이 당신에게 닥친다면, 그것은 인내력임을 알 것이다. 욕설을 들린다면, 그것은 인내심임을 알 것이다. 이렇게 올바른 습관으로 단련된다면, 그 나타남들이 당신을 휩쓸어가지 못할 것이다.

11장

어떤 것에 대해서도 "나는 그것을 잃었다"고 말하지 말고, "나는 그것을 돌려주었다"고 말하라. 당신의 자식이 죽었는가? 그것은 돌려주어진 것이다. 당신의 아내가 죽었는가? 그것도 돌려주어진 것이다. 당신의 재산이 빼앗겼는가? 이것도 돌려주어진 것이 아닌가? 하지만 나에게서 그것을 가져간 자는 나쁜 자다. 그것이 당신에게 무엇인가? 누구의 손으로 준 자가 그것을 돌려받는지가 중요한가? 그가 당신에게 맡긴 동안, 여행자들이 여관에서 하듯이 그것을 남의 물건처럼 돌봐라.

12장

향상하고 싶다면 이런 생각들을 버려라. "내가 내 일을 소홀히 하면 살아갈 수단이 없을 것이다", "종을 벌하지 않으면 그는 나쁜 놈이 될 것이다." 기아로 죽어 슬픔과 공포에서 벗어나는 것이 풍족함 속에서 불안정하게 사는 것보다 낫고, 당신의 종이 나쁜 것이 당신이 불행한 것보다 낫기 때문이다. 작은 일부터 시작하라. 기름이 쏟아졌는가? 조금의 포도주가 훔쳐졌는가? 그 상황에서 말하라. 불안정함으로부터의 자유는 이 정도의 대가로 팔린다고, 안온함은 이 정도의 대가로 팔린다고. 하지만 아무것도 공짜로 얻어지지 않는다. 종을 부를 때, 그는 듣지 못할 가능성도 있고, 듣더라도 당신이 원하는 것을 하지 않을 가능성도 있다고 생각하라. 하지만 그에게는 사정이 그리 좋지 못할지라도, 당신에게는 온전히 좋은 상황이라서, 당신이 불안정해지는 것이 그의 권한에 달려 있어서는 안 된다.

13장

향상하고 싶다면, 외적인 것들에 관해서는 무지하고 어리석은 자로 여겨지는 것을 받아들여라. 아무것도 모르는 자로 여겨지고 싶어하라. 만약 당신이 누군가의 눈에 중요한 인물로 보인다면, 자신을 믿지 말라. 왜냐하면 당신은 이것을 알아야 하기 때문이다. 당신의 의지를 자연에 부합하는 상태로 유지하면서 동시에 외적인 것들을 확보하는 것은 쉽지 않다. 하지만 한쪽을 조심하는 자라면, 다른 쪽을 소홀히 하게 되는 것은 절대적인 필연성이다.

14장

만약 당신이 자녀와 아내와 친구들이 영원히 살기를 원한다면, 당신은 어리석은 것입니다. 당신이 자신의 힘 밖에 있는 것들을 자신의 힘 안에 있기를 원하고, 다른 사람의 것이 당신의 것이 되기를 원하기 때문입니다. 마찬가지로 당신이 노예가 흠이 없기를 원한다면, 당신은 우둔한 것입니다. 당신이 나쁨이 나쁨이 아닌 다른 것이 되기를 원하기 때문입니다. 하지만 당신이 욕망에서 실패하지 않기를 원한다면, 그렇게 할 수 있습니다. 당신이 할 수 있는 것을 연습하십시오. 모든 사람의 주인은 다른 사람이 원하거나 원하지 않는 것들에 대한 권력을 가진 자, 즉 그것들을 그 사람에게 주거나 빼앗을 수 있는 권력을 가진 자입니다. 그러므로 자유로워지길 원하는 자는 다른 사람들에게 달려 있는 것을 원하지도 피하지도 말아야 합니다. 이 규칙을 지키지 않으면, 그는 반드시 노예가 되어야 합니다.

제15장.

삶에서 당신은 연회에서처럼 행동해야 한다는 것을 기억하십시오. 어떤 것이 돌려지고 당신 앞에 있다고 가정하십시오. 손을 뻗어 예의 있게 일부를 가져가십시오. 그것이 당신을 지나간다고 가정하십시오. 그것을 붙잡지 마십시오. 아직 당신에게 도달하지 않았다고 가정하십시오. 그것에 대해 욕망을 앞으로 보내지 말고, 당신 앞에 올 때까지 기다리십시오. 자녀에 대해서도, 아내에 대해서도, 공직에 대해서도, 부에 대해서도 이렇게 하십시오. 그러면 당신은 신들의 연회에 시간이 될 때 합당한 동반자가 될 것입니다. 하지만 당신 앞에 놓인 것들을 아무것도 가져가지 않고 심지어 멸시한다면, 당신은 단지 신들과 함께 식사하는 사람일 뿐만 아니라 권력에서도 그들의 동반자가 될 것입니다. 디오게네스와 헤라클레이토스와 그들과 같은 자들이 이렇게 행동함으로써 마땅히 신성했고 그렇게 불렸기 때문입니다.

제16장.

어떤 사람이 슬픔으로 울고 있는 것을 볼 때, 자녀가 집을 떠났을 때나 죽었을 때, 또는 그 사람이 재산을 잃었을 때, 마치 그가 외적인 것들로 고통받고 있는 것처럼 그 외양이 당신을 끌고 가지 않도록 주의하십시오. 그러나 즉시 당신 마음속에서 구분을 하고, 그것은 일어난 일이 아니라 그것에 대한 생각이 이 사람을 괴롭힌다고 말할 준비를 하십시오. 말로는, 그 사람에게 동정을 보여주기를 거절하지 마십시오. 그리고 그렇게 될 수 있다면, 그와 함께 슬퍼하십시오. 하지만 당신이 내적으로도 함께 슬퍼하지 않도록 주의하십시오.

제17장.

당신은 배우이며, 선생님(작가)이 선택할 수 있는 종류의 연극에 나온다는 것을 기억하십시오. 짧다면, 짧은 것으로서; 길다면, 긴 것으로서. 그가 당신에게 가난한 사람의 역할을 하도록 원한다면, 당신이 그 역할을 자연스럽게 하도록 보살피십시오. 절름거리는 사람, 공직자, 일반인의 역할이라면 (마찬가지로 하십시오). 당신의 의무는 당신에게 주어진 역할을 잘 연기하는 것이기 때문입니다. 하지만 역할을 선택하는 것은 다른 사람의 몫입니다.

제18장.

까마귀가 불길하게 울었다 해도, 그 외양이 당신을 끌고 가지 않도록 하십시오. 그러나 즉시 당신 마음속에서 구분을 하고, 이 모든 것 중 어느 것도 나에게 의미 있는 것이 아니라, 나의 약한 몸에나, 나의 작은 재산에나, 나의 명성에나, 나의 자녀나 아내에게일 뿐이라고 말하십시오. 하지만 내게는 내가 선택한다면 모든 징조가 길하므로, 이 것들의 어떤 결과도 이로움을 얻는 것이 나의 힘 안에 있습니다.

제19장.

당신은 정복할 수 없는 것에 들어서지 않으면 무적이 될 수 있습니다. 그러므로 한 사람이 다른 사람들 앞에서 명예를 받는 것을 보거나, 큰 권력을 소유하고 있거나, 어떤 이유로든 높이 평가받을 때, 그를 행복하다고 생각하지 않고 외양에 끌려가지 않도록 조심하십시오. 선의 본성이 우리의 힘 안에 있다면, 질투도 시기도 우리 안에 들어올 자리가 없습니다. 하지만 당신 자신은 장군이거나 상원의원이거나 영사가 되기를 원하지 않을 것이고, 자유로운 사람이 되기를 원할 것입니다. 그리고 이 자유로의 길은 오직 하나, 즉 우리의 힘 안에 있지 않은 것들을 멸시하는 것입니다.

제20장.

당신을 욕하는 자나 치는 자가 당신을 모욕하는 것이 아니라, 이 일들이 모욕이라는 당신의 생각이 당신을 모욕한다는 것을 기억하십시오. 그러므로 어떤 사람이 당신을 화나게 할 때, 그것은 당신 자신의 생각이 당신을 화나게 했다는 것을 알아야 합니다. 따라서 특히 외양에 끌려가지 않도록 노력하십시오. 일단 시간을 벌고 지체하면, 당신은 더 쉽게 자신을 통제할 수 있을 것입니다.

제22장.

철학을 추구하기를 원한다면 처음부터 조롱받을 준비를 하고, 많은 사람들이 당신을 비웃을 것이며 "그가 갑자기 철학자로서 우리에게 돌아왔군" 하고 말할 것을 예상하세요. 그리고 "우리를 향해 그런 거만한 태도는 어디서 나온 거지?"라고 할 것입니다. 당신은 거만한 태도를 드러내지 마세요. 대신 신으로부터 이 위치에 임명받은 자로서 당신에게 최선으로 보이는 것들을 붙들고 있으세요. 그리고 기억하세요, 만약 당신이 같은 원칙들 속에 머물러 있다면, 처음에 당신을 조롱했던 사람들이 나중에는 당신을 존경할 것입니다. 그러나 당신이 그들에게 압도당한다면, 당신은 자신에게 이중의 조롱을 초래할 것입니다.

제이십삼장

혹시 어떤 사람을 기쁘게 하기 위해 외부의 것들로 향하게 될 일이 있다면, 당신은 인생의 목적을 잃어버렸다는 것을 알아야 합니다. 그러므로 모든 것에 있어 철학자로 있는 것으로 만족하세요. 그리고 어떤 사람에게 철학자로 보이기를 원한다면, 당신 자신에게 그렇게 보이세요. 그러면 당신은 그렇게 할 수 있을 것입니다.

제이십사장

"나는 명예 없이 살 것이고 아무도 아닌 사람이 될 것이다"라는 생각이 당신을 괴롭히게 하지 마세요. 명예의 부재가 악이라면, 당신은 다른 사람의 수단(과실)을 통해 악에 처할 수 없습니다. 마치 당신이 어떤 비천한 것에도 관련될 수 없듯이 말입니다. 그렇다면 관직의 지위를 얻거나 잔치에 초대받는 것이 당신의 일입니까? 전혀 그렇지 않습니다. 그렇다면 어떻게 이것이 명예의 부재입니까? 그리고 당신이 오직 당신의 능력 안에 있는 것들, 즉 당신이 최고의 가치를 지닌 사람이 될 수 있는 것들 안에서 중요한 사람이어야 할 때, 어떻게 당신이 아무도 아닌 사람이 될 수 있겠습니까? 하지만 당신의 친구들이 도움 없이 있을 것이라고요! 도움 없다는 것이 무슨 뜻입니까? 그들은 당신으로부터 돈을 받지 않을 것이고, 당신은 그들을 로마 시민으로 만들지 않을 것입니다. 그렇다면 누가 이것들이 우리의 능력 안에 있는 것들이지, 다른 사람들의 능력 안에 있는 것이 아니라고 당신에게 말했습니까? 그리고 자신이 가지지 않은 것을 누가 다른 사람에게 줄 수 있겠습니까? 그렇다면 돈을 획득하세요. 당신의 친구들이 말합니다. 그러면 우리도 뭔가를 가질 것입니다. 제가 돈을 획득하면서 동시에 겸손하고 충실하고 위대한 마음을 유지할 수 있다면, 방법을 제시해 주세요. 그리고 저는 그것을 획득하겠습니다. 하지만 당신이 나에게 좋은 것들과 나 자신의 것들을 잃으라고 요구한다면, 그래서 당신이 좋지 않은 것들을 얻을 수 있도록 한다면, 당신이 얼마나 부당하고 어리석은지 보세요. 게다가 당신은 무엇을 더 선호합니까? 돈을 선호합니까, 아니면 충실하고 겸손한 친구를 선호합니까? 그 목적을 위해서라면, 당신은 오히려 내가 그러한 사람이 되도록 도와주세요. 그리고 내가 그 성품을 잃게 할 행동을 하도록 나에게 요구하지 마세요. 하지만 당신의 나라가 내가 할 수 있는 한 내 도움 없이 있을 것이라고요. 나는 다시 묻습니다. 무슨 도움을 의미합니까? 당신 때문에 그것이 현관이나 목욕탕을 가질 것입니까? 이것이 무슨 뜻입니까? 장화공이 만든 신발로 도시가 제공되는 것이 아니며, 목화공이 만든 무기로 도시가 제공되는 것도 아니기 때문입니다. 하지만 각 사람이 자신의 일을 완전히 수행한다면 충분합니다. 그리고 당신이 그것에 충실하고 겸손한 또 다른 시민을 제공했다면, 당신이 그것에 유용하지 않겠습니까? 맞습니다. 그렇다면 당신도 그것에 무용할 수 없습니다. 그렇다면 당신이 도시에서 어떤 지위를 가질 것이라고요? 동시에 당신의 충실함과 겸손함을 유지한다면, 할 수 있는 모든 것입니다. 하지만 당신이 국가에 유용하기를 원할 때 이런 자질들을 잃는다면, 당신이 부끄러움을 알지 못하고 신의가 없게 된다면, 당신이 그것에 무슨 이득이 될 수 있겠습니까?