第一部分
第一章
有些事物在我们的掌控之中，有些事物则不在。在我们掌控之中的是意见、倾向、欲望、厌恶，以及一切我们自身的行为；不在我们掌控之中的是身体、财产、名声、官位（权力），以及一切不是我们自身的行为。处于我们掌控之中的事物生来是自由的，不受束缚和阻碍；处于他人掌控之中的事物是脆弱的、奴隶般的，受束缚的，为他人所控制。因此要记住，如果你认为生来受奴役的事物是自由的，认为他人掌控的事物是你自己的，你将被阻碍，你将哭泣，你将心烦意乱，你将责备众神和人类。但是，如果你认为只有你自己的才属于你，如果你认为他人的事物如其本来面目那样属于他人，那么没有人能强迫你，没有人能阻碍你，你永远不会责备任何人，你永远不会控告任何人，你不会做任何违背自己意愿的事，没有人能伤害你，你没有敌人，因为你不会遭受任何伤害。
既然你渴望获得如此伟大的事物，要记住不应该用微小的努力去追求它们；你必须完全放弃某些事物，暂时搁置其他事物。但如果你也希望得到这些事物（如此伟大的事物），以及权力、财富，也许你甚至得不到这些东西（权力和财富），因为你也在追求前面那些事物。确实，你会在提供幸福和自由的事物上失败。因此立即开始练习对每一个严厉的假象说：你是一个假象，你绝不是你看起来的样子。然后按照你所掌握的规则来审视它，尤其是首先用这个规则：它涉及的是在我们掌控之中的事物，还是不在我们掌控之中的事物。如果它涉及任何不在我们掌控之中的事物，你要准备说，这与你无关。
第二章
要记住，欲望包含了对获得你所欲望之物的希望；厌恶中包含了不陷入你想避免之物的希望。欲望未遂者是不幸的；陷入他想避免之物的人是悲惨的。因此，如果你只试图避免自然相悖而又在你掌控之中的事物，你就不会陷入任何你想避免的事物之中。但如果你试图避免疾病、死亡或贫困，你将是悲惨的。因此要从所有不在我们掌控之中的事物中去除厌恶，并将其转向自然相悖且在我们掌控之中的事物。但现在要完全消除欲望。因为如果你欲望任何不在我们掌控之中的事物，你必然是不幸的；但在那些在我们掌控之中且值得欲望的事物中，现在还没有什么摆在你面前。只要运用趋向和退避的能力；而且这些能力也应该谨慎运用、有所保留和缓和。
第三章
对于所有使灵魂愉悦、填补缺憾或被喜爱的事物，要记住添加这一点到你的观念中：每一事物的本质是什么，要从最小的东西开始。如果你热爱一个陶瓶，就说你热爱的是一个陶瓶；因为当它被打碎时，你不会感到烦恼。如果你亲吻你的孩子或妻子，就说你亲吻的是一个人；因为当妻子或孩子死亡时，你不会感到烦恼。
第四章
当你将要着手进行任何行为时，提醒自己这是什么样的行为。如果你将要洗澡，先在脑海中想象浴室里会发生什么：有人泼水，有人互相推挤，有人互相辱骂，有人偷东西。这样，如果你对自己说"我现在打算洗澡，同时要保持我的意志符合自然"，你就能更加安全地进行这件事。对每一件行为都这样做；因为这样，如果洗澡中出现任何障碍，你要有这样的想法准备：我的意图不仅仅是洗澡，我的意图还包括保持我的意志符合自然。但是，如果我对所发生的事感到恼怒，我就不能做到这一点。
第五章
人们心烦意乱不是因为所发生的事情，而是因为对这些事情的看法。比如说，死亡本身没有什么可怕的，否则苏格拉底也会觉得可怕；真正可怕的是关于死亡的看法——认为它是可怕的。因此当我们受阻、烦恼或悲伤时，永远不要怪他人，而要怪自己，也就是怪自己的看法。怪罪他人是未受教化之人的表现；将责任归咎于自己是已开始接受教化的人的表现；而一个教化圆满的人既不怪罪他人，也不怪罪自己。
第六章
不要为属于他人的优点而欣喜。如果一匹马沾沾自喜地说"我很漂亮"，人们还能忍受。但当你沾沾自喜地说"我的马很漂亮"时，你要明白你是在为拥有一匹好马而欣喜。那么什么是你自己的呢？对现象的运用。因此当你在对现象的运用中符合自然时，就可以欣喜，因为那时你欣喜的是属于你自己的好东西。
第七章
就像在航海中，当船到达港口时，如果你上岸去取水，顺便拾起一个贝壳或某种球茎当作消遣是可以的，但你的思想应该指向那艘船，应该不断留意船长是否会呼唤，那时你必须丢弃所有这些东西，以免被绑起来像羊一样被扔上船。同样，在生活中，如果你被给予妻子和孩子来代替一个小球茎和贝壳，没有什么能阻止你拥有他们。但如果船长呼唤，就要跑向那艘船，丢弃所有这些东西，不要在意它们。但如果你已经年迈，甚至不要离船太远，免得被呼唤时你却无法响应。
第十章
每当任何不幸发生在你身上时，要记得转向自己，并询问你拥有什么力量来利用它。如果你看到一个英俊的男人或漂亮的女人，你会发现抵抗的力量就是节制。如果劳动或痛苦摆在你面前，你会发现它就是忍耐。如果是辱骂的话语，你会发现它就是耐心。如果你已经养成了这样的习惯，那些现象就不会把你拖走。
第十一章
永远不要说"我丢失了"，而要说"我归还了"。你的孩子死了？他被归还了。你的妻子死了？她被归还了。你的产业被夺走了？这难道也不是被归还了吗？但那个从你这里夺走它的人是个坏人。但这与你何干，谁的手代表施予者收回了它呢？只要施予者允许，就当它属于他人来照看，就像旅客对待旅馆一样。
第十二章
如果你想进步，就要摒弃这样的想法：如果我忽视我的事务，我将没有生活的手段；除非我惩罚我的奴隶，否则他会变坏。因为饿死并从悲伤和恐惧中解脱要好得多，也要好得多于在忐忑不安中丰衣足食；你的奴隶变坏要好得多于你不幸福。那么就从小事开始吧。油洒了？一点酒被偷了？就说一句，自由自在需要这样的代价；宁静需要这样的代价，但天下没有免费的午餐。当你叫你的奴隶时，要想到他可能听不见；即使他听见了，也可能不会按你的意愿做。但事情对他来说不是这样，而对你来说完全好得很，应该由他的力量来决定你是否受扰。
第二部分
第十三章
如果你想进步，就要甘愿被视为关于外在事物的感知不足和愚蠢。希望被视为一无所知；如果你似乎在某些人眼中是个重要人物，要对自己产生怀疑。因为你应该知道，既保持自己的意志符合自然，又获取外在事物，这并不容易。但如果一个人只顾其一，就必然会忽视其他。
第十四章
第十五章
记住，在生活中你应该如同在筵席上那样行为。假设什么东西被递给你面前。伸出手去得体地取一份。假设它从你身旁经过。不要扣留它。假设它还没有到你面前。不要让你的欲望向前奔去追逐它，而要等待直到它来到你面前。对待孩子应该这样，对待妻子应该这样，对待官职应该这样，对待财富应该这样，这样你才会有时成为众神筵席上的配得其所的同席者。但如果你对摆在你面前的东西一无所取，甚至蔑视它们，那么你不仅将是众神的同席者，而且还将与他们分享权力。迪奥根尼斯和赫拉克利特以及那些类似的人正是通过这样的行为才理所当然地成为神圣的，也因此被称为神圣的。
第十六章
当你看到一个人因悲伤而哭泣，无论是孩子远行或死亡，或这个人失去了他的财产，要注意表象不要将你带走，好像他在外部事物上遭受痛苦。而是立刻在你心中做出区分，准备好说，折磨这个人的不是所发生的事情本身，因为它不会折磨另一个人，而是关于这件事的看法才折磨了这个人。因此在言语方面不要不愿意向他表示同情，即使确实如此，也可以与他一同哀悼。但要注意不要在内心也一同哀悼。
第十七章
记住你是一出戏剧中的演员，演的什么样的角色取决于编剧的选择；如果是短的，就演短的；如果是长的，就演长的。如果他要你演一个穷人的角色，看你要自然地演这个角色；如果是跛子的角色、官员的角色、普通人的角色，也要这样做。因为你的职责是很好地演出分配给你的角色；但选择什么角色，那是别人的事。
第十八章
当乌鸦凶兆地鸣叫时，不要让表象将你带走；而是立刻在你心中做出区分并说，这些东西都不是对我的预示，而是对我脆弱的身体，或对我微少的财产，或对我的名声，或对我的孩子或我的妻子的预示。但对我而言，如果我选择，所有的预示都是吉兆。因为无论这些事情中结果如何，从中获利都在我的力量范围内。
第十九章
如果你不与任何你没有把握战胜的竞争进行对抗，你就是不可战胜的。因此当你看到一个人受人尊敬或拥有强大权力或因为任何理由而受人高度推崇时，要注意不要认为他是幸福的，也不要被表象所吸引。因为如果善的本质在我们的力量范围内，那么嫉妒和忌妒就没有地方在我们心中。而你自己将不会想要成为将军或参议员或执政官，而是自由人。只有一条路通往这个境地，就是蔑视那些不在我们力量范围内的东西。
第二十章
记住，辱骂你或击打你的不是那个人，侮辱你的也不是那个人，而是你关于这些事情是侮辱性的看法。因此当一个人激怒你时，你必须明白正是你自己的看法激怒了你。因此特别要尽力不被表象所吸引。因为如果你一旦获得时间并延迟反应，你将更容易地掌控自己。
第二十二章
如果你渴望哲学，从一开始就要做好准备，接受被嘲笑的命运，预料许多人会对你嗤之以鼻，说道："他突然就以哲学家的身份回到我们身边了；他怎么会对我们摆出这副高傲的样子呢？"你不要表现出高傲的姿态；而是要像一个被上帝指派到这个岗位上的人那样，坚守你认为最好的原则。记住，如果你始终不渝地遵循这些原则，那些最初嘲笑你的人后来会敬佩你；但是如果你被他们战胜了，你就会给自己带来双重的嘲讽。
第二十三章
如果你曾经被外物所诱，想去讨好某个人，你必须认识到，你已经失去了人生的目标。那么，在一切事情上都要满足于做一个哲学家；如果你还希望在某人眼中看起来像个哲学家，那就在你自己眼中显得像个哲学家吧，这样你就能做到了。
第二十四章
不要被这些念头所困扰——我将碌碌无为，默默无闻，在任何地方都无足轻重。因为如果荣誉的缺失是一种恶，你就不能通过他人的手段陷入恶中，就像你不能通过他人的手段卷入任何卑劣的事一样。那么，获得官位或参加宴会是你的责任吗？完全不是。那么这怎么会是缺乏荣誉呢？当你应该只在那些掌握在你手中的事物中显得重要时，你怎么会在任何地方都无足轻重呢？在那些事物中，你完全可以成为最杰出的人。但你的朋友将得不到帮助！你说的得不到帮助是什么意思呢？他们得不到你的金钱，你也不会让他们成为罗马公民。那么谁告诉你这些事在我们的掌握之中，而不在他人的掌握之中呢？谁能给予他人自己所没有的东西？那么，你的朋友说，获得金钱吧，这样我们也能有所得。如果我既能获得金钱又能保持自己的谦逊、忠诚和高尚，请指给我这条道路，我会去获得。但如果你要求我失去那些美好的、属于我自己的东西，好让你们得到那些不美好的东西，看看你们是多么不公平和愚蠢。再说，你们更宁愿拥有什么呢——金钱，还是一个忠诚谦逊的朋友？那么，为了这个目的，帮助我成为这样的人吧，不要要求我通过那种会让我失去这种品格的方式。但你说，只要取决于我，我的国家就会得不到我的帮助。我再问一次，你说的帮助是什么意思呢？通过你，国家不会拥有柱廊或浴室。这意味着什么？国家不是由铁匠提供的鞋子来装备，也不是由制鞋匠提供的武器来装备。但如果每个人都充分履行自己的职责就足够了；如果你为国家提供了另一个忠诚谦逊的公民，难道你就不会对它有用吗？是的。那么你也不会对它无用。那么，你说，我应该在城邦中占据什么位置？无论什么样的位置，只要你同时保持你的忠诚和谦逊。但如果当你想对国家有所帮助时，你失去了这些品质，你怎么会对国家有利呢，即使你成为了无耻且不忠诚的人？
