第一章

失踪的遗嘱

"如果那些托弗汉姆家的人得到这笔钱就太可惜了！他们会更加趾高气扬了！"

十六岁的南希·德鲁是个漂亮的女孩，她俯身靠在书房的桌子上，对坐在台灯下看报纸的父亲说道。

"请原谅，南希。你在说什么关于托弗汉姆家的事？"

卡森·德鲁是一位著名的刑事和悬案律师，曾任地方检察官，因其工作闻名遐迩。他从晚报上抬起头，对独生女微笑着。此刻，他给了女儿充分的关注，但他的注意力并不是特别关注理查德·托弗汉姆一家，反而被台灯对南希金色卷发的温暖光芒所吸引。他心想，这样的头脑似乎不是那种会沉溺于严肃思考的类型。

南希调皮地伸手拧了一下他的耳朵。

"你根本没有听我说话，"她严肃地指责道，"我是说，如果那些势利的托弗汉姆家人继承了约西亚·克劳利的全部财产，我觉得这太不公平了。就没有办法改变这种局面吗？"

卡森·德鲁摘下了角框眼镜，仔细地折好报纸，沉思地看着女儿。

"恐怕不行，南希。遗嘱就是遗嘱，你知道的。"

"但所有的钱都应该给他们，这似乎太不公平了。尤其是他们从来没有把约西亚·克劳利当作一个人来对待！"

"托弗汉姆家确实不以慈善著称，"卡森·德鲁微笑着说，"不过，他们确实给了约西亚一个家。"

"是的，但大家都知道他们的真实意图！他们想哄他把所有的钱都留给他们。看起来他们的阴谋得逞了！在他在有利于他们的遗嘱上签字之前，他们对他礼遇有加，之后就把他当成了脚下的尘埃。人们说他临终是想摆脱他们无休止的唠叨。"

"托弗汉姆家在我们这个小城镇里似乎不太受欢迎啊？"德鲁先生讽刺地评论道。

"谁能喜欢他们呢，父亲？理查德·托弗汉姆是个守财奴，他通过股市投机赚了钱。他的妻子科拉只不过是个空虚的社交花蝴蝶。他们的两个女儿伊莎贝尔和艾达更糟糕了。我和她们一起上过学，我从未见过这么自高自大的人。如果他们再继承一些钱，这个城镇就容不下他们了！"

在对托弗汉姆家族的评价上，南希·德鲁并未言过其实。河滨镇几乎每个人都认为托弗汉姆家族是势利自大的，他们对老约西亚·克劳利的待遇引起了大量不好的评论。

南希从未和约西亚·克劳利相熟，但经常在街上看到他，她私下认为他是一个相当不错但极其古怪的人。他的妻子在世界大战后的流感疫情中去世了，从那时起，克劳利就和各种亲戚住在一起。虽然他家境不错，但他更喜欢"到处走亲戚"。

起初，托弗汉姆家对这位老人毫无兴趣，他被迫和那些勉强容纳他的善良亲戚住在一起。克劳利对他们的牺牲心存感激，公开宣称他打算在遗嘱中让他们继承。

然后，在他去世前三年，托弗汉姆家突然改变了态度。他们恳求约西亚·克劳利和他们一起住，最后他同意了。不久，谣言说托弗汉姆家诱使他在有利于他们的遗嘱上签了字。

但随着时间的推移，虽然克劳利先生身体日渐衰弱，但他对生命的执着从未松动，托弗汉姆家开始对他不友好了。虽然他继续和他们住在一起，但人们私下说，他经常偷偷溜出去拜访老朋友，而且他打算再次改变遗嘱，完全删除托弗汉姆家族。

后来，有一天约西亚·克劳利卧床不起。在他去世前，他试图向医生传达什么，但他的话含糊不清。葬礼后，只有一份遗嘱被公开，令所有人惊讶的是，它将全部财产都给了托弗汉姆家。

"父亲，您认为克劳利先生在去世前试图告诉医生的是什么？"沉思了一会儿后，南希问道，"您想他是在试图透露关于他遗嘱的什么事吗？"

"很可能，南希。他可能想把钱留给更值得的亲戚。但命运阻止了他这样做的机会。"

"但是，他有没有可能确实立过那样一份遗嘱，而他正在试图说出他是怎么处理它的呢？"

"是的，这当然是有可能的。约西亚·克劳利在很多方面都相当古怪。"

"也许他把遗嘱藏在某个地方，"南希若有所思地建议道。

"如果他那样做了，恐怕永远也发现不了。托夫汉姆一家会确保这一点的。"

"你什么意思，爸爸？"

"据我所知，南希，这笔遗产相当可观，托夫汉姆一家不打算让任何人得到一分钱。我的私人看法是，他们会确保第二份遗嘱永远也找不到。"

"你是说如果他们发现那份遗嘱，就会把它销毁？"

"嗯，南希，我没有指控任何人。但我确实知道理查德·托夫汉姆很精明，而且他没有以诚实著称。"

"现在的遗嘱不能被推翻吗？"

"我怀疑不能。虽然我还没有深入了解这个案子，但我认为托夫汉姆一家在法律上有权继承这笔财产。推翻遗嘱需要花费相当的金钱，据我所知，其他亲属都很贫困。他们已经提出了申请，声称克劳利后来立了一份对他们有利的遗嘱，但我怀疑此事永远也不会有进展。"

"但托夫汉姆一家不配得到这笔财产，爸爸。这似乎不公平。"

"是的，这不公平。但这在法律上是合法的，我担心无能为力。有两个女孩住在河路某处，她们小时候是克劳利非常喜欢的宠儿。我觉得她们应该分到一些遗产。还有许多亲属确实应该分得这笔财产的一部分。"

南希若有所思地点了点头，陷入了沉默，消化着这个案件的各种事实。她从父亲那里养成了把事情深思到合理结论的习惯。卡森·德鲁经常向她保证，她处理事情的方式"像个侦探"。她确实有一个天生聪慧的头脑，对奇异或令人困惑的案件表现出超乎寻常的兴趣。

卡森·德鲁是个鳏夫，他对女儿倾注了大量的爱。他的一个秘密骄傲是他教会了她独立思考和逻辑思考。由于他知道南希可以被信任处理机密信息，他经常与她讨论他有趣的案件。

南希多次在父亲与知名侦探的会面中在场，这些侦探希望他的帮助来解决令人困惑的谜团，这些时刻对她来说都是难得的日子。

有什么东西关于神秘案件能激发南希的兴趣，她永远不会满足直到它被解开。她的父亲不止一次发现她的建议，或者他称之为"直觉"的东西，极其有帮助。

由于某种她无法理解的原因，克劳利案件吸引了南希的注意，尽管它还没有落到她父亲手中。她有一种感觉，其中隐藏着什么神秘的东西。

"爸爸，你认为约西亚·克劳利曾经立过第二份遗嘱吗？"南希突然问道。

"以你盘问我的方式来看，你真是一个货真价实的律师，"卡森·德鲁抗议道，但显然很高兴。"说实话，我不知道他是否曾经立过第二份遗嘱。我所知道的唯一事实是——但也许我不应该提起它，因为我的信息不是很确定。"

"继续！"南希不耐烦地命令道。"你在逗我！"

"嗯，我确实记得差不多一年前的某一天，我站在第一国家银行里，克劳利和亨利·罗尔斯特德走了进来。"

"是专门从事遗嘱和法律文件的那位律师吗？"

"是的。嗯，正如我所说的，他们一起走进了银行。我没有打算听他们的谈话，但我不禁听到他们在讨论一份遗嘱。克劳利约定第二天去罗尔斯特德的办公室。"

"这看起来像是克劳利先生已经决定要立一份新遗嘱，不是吗？"

"这就是我当时心里产生的想法。"

"你说你大约一年前听到这段对话，"南希沉思道，"那大约是克劳利先生立下对托夫汉姆一家有利的遗嘱之后两年，不是吗？"

"是的。很可能克劳利已经决定改变遗嘱。我怀疑他打算把托夫汉姆一家删除出去，但他是否真的这样做了，我无法知道。"

"罗尔斯特德先生是你的老朋友，不是吗？"

"是的。一个老朋友，还是我的大学老同学。"

"那你为什么不问他是否曾为克劳利先生起草过遗嘱呢?"

"小姐，这个问题问起来相当敏感。他可能会告诉我这不关我的事。"

"你知道他不会的。你是位名律师，其他律师在你对他们的案件感兴趣时都感到荣幸。你愿意这样做吗?请了!"

"我不能保证会冒冒失失地闯进他的办公室去索要信息。南希，你为什么突然对这个案子这么感兴趣?"

"噢，我不知道。一个谜团总是能引起我的兴趣，我想，而且在我看来，确实应该有人帮助那些可怜的亲戚。"

"我看你继承了你老爸的性格。但我很想知道你发现了什么谜团。"

"如果一份遗嘱失踪了，这不是一个谜团吗?"

"如果它确实失踪了——是的。但克劳利如果曾经写过遗嘱，他可能改变了主意并销毁了它。你知道他经常会心血来潮。"

"不管怎样，我想进一步了解这个案子。你愿意和罗尔斯特德先生谈谈吗?"

"南希，你真是锲而不舍，"德鲁先生笑了。"好吧，我想我可以邀请他明天和我一起吃午饭——"

"哦，请这样做，"南希急切地打断他。"那会是了解他对遗嘱所知一切的绝好机会。"

"好的，我会试试的。但我警告你不要期望惊人的新闻。"卡森·德鲁看了看手表。"天哪，南希，都快午夜了。我们讨论这个案子已经一个多小时了。快上床睡觉吧，忘掉托弗姆一家的事。"

"好的，"南希多少有些不甘愿地同意了。"别忘了你明天午餐时的承诺!"

在女儿睡下许久之后，卡森·德鲁仍坐在炉火边。最后，他也站了起来。

"南希可能发现了一个真实的谜团，这一点也不足为奇，"他自语道，同时关掉电灯，转身走向楼梯。"也许我不应该鼓励她深入调查，但归根结底这是为了好的目的啊!"

第二章

偶然相遇

"别忘了和罗尔斯特德先生的午餐约会，"南希·德鲁在早餐桌前提醒她的父亲。

"我一到办公室就给他打电话，"卡森·德鲁承诺道。"但我再次警告你不要期望有惊人的消息。"

"我不会的，爸爸，"南希笑了。"但如果我碰巧了解到与失踪遗嘱有关的东西，我也不会感到完全失望。"

"你今天有什么计划，南希?"

"哦，没什么特别的。我想上午去买点东西。下午有个女孩邀请我去参加她的派对。"

"那你没时间和我一起吃午饭。"

"哦，爸爸，你知道我一直在期待这样的邀请!"南希声音兴高采烈，眼睛闪闪发光。"我太想了解那份遗嘱的事了!"

"好吧，如果你有时间，十二点半左右来我的办公室。罗尔斯特德先生可能不会接受我的邀请，但如果他来了，我们会试着了解约书亚·克劳利的一些情况。当然，我不必警告你不要表现得过分渴望得到信息。"

"我会让你说话，"南希告诉他。"我只会竖起耳朵听。"

"那我就在十二点半等你。"德鲁先生推开椅子，看了一眼手表。"我现在必须赶紧去，否则到城里会迟到。"

父亲离开后，南希·德鲁吃完了早饭，然后去厨房和女仆汉娜商量当天的工作。虽然南希年仅十六岁，但她的能力超乎寻常，在她的巧妙指挥下，德鲁家的一切都井井有条。

六年前，她的母亲去世，从那时起，南希就承担起了整个家务。德鲁一家只雇用了一个仆人——汉娜·格林，一位年长的女仆，已经和他们在一起很多年了。

这种家务责任本来可能会沉重地压在南希身上，但她是那种能在相对较短的时间内完成许多事情的女孩。她喜欢各种运动，还有时间参加俱乐部和参加派对。

在学校里，南希很受欢迎，有许多朋友。人们说她有一种能力，能够认真对待生活，同时看起来却一点也不显得沉重。

南希在学校里交了一个特别要好的朋友，名叫海伦·科宁，我们稍后会提到她。她还树立了两个敌人——托弗姆姐妹。有一次，南希抓住了艾达在课堂上的不当行为，但两姐妹却把责任推到了南希身上。幸好海伦和另外两个同学为南希辩护了。从那以后，艾达和伊莎贝尔对南希的敌意就更深了。

"我今天中午不回来吃饭，"南希离开家时对女管家汉娜说，"我已经列好了晚餐菜单，也订购了杂货，所以我想你几个小时内都用不着我。"

离开家后，南希来到她停放汽车的车库。那是一辆崭新的蓝色敞篷车，是她父亲送给她的生日礼物。

她迅速把汽车退出到街上，然后朝购物区驶去。她沿着林荫大道快速行驶，进入较为繁华的街道后，娴熟地在拥挤的车流中穿梭前进。

进入一家百货商店后，她在一楼买了一些小物件，随后直接来到服装区，因为她打算买一条适合下午派对穿的连衣裙。

通常南希发现这里的服务很不错，但今天上午特别繁忙，大量涌入的顾客暂时压倒了销售人员。

南希不介意等待，只是静静地坐在一张舒适的椅子上，饶有兴趣地环顾四周。过了一会儿，她的注意力被两个女孩吸引了，她们也像南希一样在等待空闲的销售员，但显然没有那么耐心。南希一眼就认出她们是艾达和伊莎贝尔·托弗姆。

她们正在和楼层经理争执，声音很大，南希不由得听到了他们的对话。

"我们已经站了将近十分钟了！"艾达不耐烦地说，"马上给我们安排一个销售员！"

"我恐怕不行，"楼层经理遗憾地说，"还有很多顾客排在你们前面。顾客特别多——"

"也许你不知道我们是谁！"艾达粗鲁地打断了他的话。

"我当然知道，"楼层经理带着些许疲倦的语气告诉她，"我会在几分钟内给你们安排一个销售员。如果你们肯等等——"

"我们不习惯等待，"伊莎贝尔·托弗姆冷冷地对他说。

"这样的服务！"艾达接着说，"你知道我父亲在这家店里有股份吗？如果我们向他报告你的行为，他可以让你被开除。"

"我很遗憾，"被搞得焦头烂额的楼层经理道歉说，"但这是本店的规定。你们必须按顺序等待。"